In 1999 vertrok ik met een aantal vrienden in een auto naar
Zuid-Frankrijk richting de Provence. Door de beperkte
kofferbakruimte, mopperde mijn reisgenoten of ik die grote
gitaarkoffer met inhoud thuis kon laten? Ik moest ze overtuigen
dat mijn gitaar onmisbaar was, dus ik speelde enkele nootjes.
Nou vooruit, gitaar mee. Onder sterrenhemel van de Franse
Provence werden enkele avonden muzikaal opgevuld . Het zijn
onvergetelijke avonden geworden.
In dezelfde zomer spaarde ik mijn geld bij elkaar en kocht een
gloednieuwe gitaar.
Die ‘ouwe’ gitaar neem ik trouw nog elke reis mee. (ook op advies van
mijn vrienden, die er een plekje voor vrijhouden.)

De gezelligheid, goede reacties en enthousiasme die ik kreeg door te
zingen op mijn nieuwe gitaar gaven mij vertrouwen in muziek maken.
Zo ging ik optreden voor familie en vrienden, speelde rond het
kampvuur bij de scouting en deed ik mee aan diverse festivals.
Zo lang ik maar kon zingen. Daarnaast ging ik ook mijn eigen
muziek schrijven en professioneel gitaar en zangles volgen. Uit het
niets werd ik gevraagd om mee te doen met een dinershow. Hier
heb ik twee jaar lang met een groep gemotiveerde zangers
opgetreden. Naast alleen zingen leerde ik ook het zingen in een
groep. Door het vele optreden en begeleiding was het een goede
leerschool.
Maar was ik al klaar voor mijn grote droom: mijn eigen show?
Eind 2004 besloot ik om de gok te wagen en er voor te gaan. Met
slechts enkele optredens in het verschiet een spannende tijd. Een
eigen geluidsinstallatie werd aangeschaft en veel repeteren en met
succes. De optredens sloegen aan en de tour begon. Hierbij had ik wel
het geluk van een hele goede eigen crew die er altijd voor me is en zorgt
dat alles om de show perfect geregeld is. Ze zijn gedoopt met hun eigen
eretitel: De Bandit Smokers.
De show begon steeds meer vorm te krijgen toen er in 2005 voor mij een
nieuwe liefde bijkwam: theater. Ik sloot me aan bij theatergroep Opus28
uit Eindhoven en een nieuwe wereld ging voor me open. Een combinatie
van zang, dans en drama. Na een jaar van studeren onder leiding van
professionals leidde dit tot het meedoen aan de theaterproductie “Het
Marcus Mysterie”. Mijn eerste echte musical en gelukkig niet de laatste.
Het optreden in theater ging gelukkig niet ten koste van mijn show.
Integendeel zelf: de nieuwe inzichten leidde ertoe dat de show steeds meer
vorm begon te krijgen en een eigen stijl kreeg. Een choreograaf kwam erbij,
professionele belichting en zelfs een eigen tourbus. Een klassieke
Volkswagenbus die is omgetoverd tot een paleis op wielen.
Compleet met barokke inrichting, kroonluchter en open haard dient
de bus als de persoonlijke kleedkamer. Wie had dit kunnen voorspellen?
Wat begon als een ideetje is uitgegroeid tot een waar spektakel genaamd
‘De Showact van Michiel en de Bandit Smokers”. Daarnaast treed ik nog
altijd op als troubadour, speel ik in musicals en werk ik mee aan grote
concerten.
Toch blijf ik op zoek naar de volgende uitdaging. Met maar een vereiste:
als er maar muziek en veel plezier in zit!

Michiel